난각번호 4번 달걀, 우리가 몰랐던 충격적인 진실

난각번호 4번 달걀은 어떤 환경에서 만들어질까요? 케이지 속 닭의 현실과 동물복지 달걀의 필요성, 윤리적 소비가 왜 중요한지 알아봅니다.

2017년, 유럽에서 살충제 성분 ‘피프로닐’에 오염된 달걀이 유통되었다는 사실은 전 세계를 충격에 빠뜨렸습니다. 같은 해 국내 달걀에서도 피프로닐이 검출되었고, 그제서야 우리는 달걀의 출처와 닭의 사육 환경에 관심을 가지기 시작했죠.

7년이 지난 지금, 동물복지와 윤리적 소비라는 단어는 익숙해졌지만 현실은 크게 달라지지 않았습니다. 여전히 국내 산란계의 90% 이상이 난각번호 3·4번, 즉 케이지 사육 환경에 갇혀 살아가고 있습니다.

---

kbs다큐 '돼지도 땅을파고 싶다' 닭사육 장면 영상캡쳐 4번사육 환경

난각번호, 닭이 살아온 환경을 말해준다

2018년부터 도입된 난각표시제 덕분에, 우리는 달걀 껍질만 봐도 닭이 어떤 환경에서 자랐는지 알 수 있습니다.

난각번호	사육 방식	특징
1번	방사 사육	닭이 야외에서 자유롭게 활동
2번	평사 사육	실내지만 흙바닥에서 자유롭게 활동
3번	개선 케이지	0.075㎡ 이상 케이지(약간 개선된 밀도)
4번	기존 케이지	A4 용지 한 장(0.06㎡)보다 작은 공간

 

문제는 마트나 시장에서 대량·저가로 판매되는 달걀 대부분이 4번 달걀이라는 점입니다. 아직도 모르는 소비자가 너무 많습니다.

---

4번 케이지 사육의 현실, 상상해 보셨나요?

 

4번케이지에서 사육되는 닭의모습

다른닭의 공격으로 몸의 털이 다빠진 모습

다른 닭의 공격을 차단하기 위해 부리를 잘라버린 모습

 

< 이미지 출처 kbs다큐 '돼지도 땅을파고 싶다' 닭사육 장면 영상캡쳐 >

 

당신이 평생 철망 우리 안에 갇혀 살아야 한다고 상상해 보세요.
팔을 한 번도 제대로 펼 수 없는 공간에서, 흙을 밟을 수 없고 본능적인 욕구를 충족할 수도 없습니다. 닭들은 지금 그렇게 살아갑니다.

4번 케이지 안에는 2~3마리가 함께 갇혀 있어, 약한 닭은 강한 닭의 공격을 피하지 못하고 더 고통스러운 삶을 살다 죽습니다.

닭이 알을 덜 낳게 되면 며칠 동안 굶겨서 다시 알을 낳게 만드는 혹독한 ‘강제 환우(換羽)’ 과정을 거치기도 합니다. 몇 달 더 알을 낳다가 더 이상 생산성이 없다고 판단되면 결국 도태됩니다. (이부분은 다큐멘터리로 영상을 직접 보시면 정말 닭들이 너무 불쌍하다고 밖에 생각이 안됩니다.)

닭의 평균 수명은 20년이지만, 케이지 속 산란계의 수명은 고작 2년 남짓이라고 합니다. 

원래 수명의 10분의 1밖에 살지 못하는 거예요.
이 짧은 생애 동안 닭은 한 번도 자유를 느껴본 적이 없습니다.

 

알을 낳다 도태된 닭의 마지막

난각번호 4번 케이지에서 알만 낳다 지친 닭들은 2년 정도의 짧은 생을 마치고 도태됩니다. 하지만 그 닭고기가 우리가 마트에서 사는 닭고기와 같지는 않습니다.

산란계는 **육계(치킨용 닭)**와 품종부터 다릅니다. 알을 많이 낳도록 개량된 품종이라 근육이 적고 육질이 질겨서 삼계탕용이나 치킨용으로 쓰이지 않습니다. 대신,

• 가공육(햄, 소시지, 육수용 스톡),
• 라면 스프나 인스턴트 식품용 닭가루,
• 반려동물 사료
  등으로 쓰이거나, 경우에 따라서는 경제성이 낮으면 아예 폐기 처리되기도 합니다.

닭이 알을 덜 낳게 되면 며칠씩 굶겨 몸을 다시 ‘알을 낳는 상태’로 만든 뒤, 몇 달 더 혹사시키고, 결국 더 이상 알을 낳지 못하면 도축되는 것이 현실입니다. 닭의 입장에서 보면 평생 한 번도 자유롭지 못한 채 알 낳는 기계처럼 살다가 끝나는 셈입니다.

 

우리가 무심코 먹는 치킨 너겟, 햄, 소시지 같은 가공육 속 닭고기가 바로 이런 산란계일 수 있다는 점을 생각해 본다면, 가공육 소비를 조금 줄여보는 것도 필요하지 않을까요?

(저도 우리 아이 치킨너겟 잘줬는데... 안그래도 가공식품은 좀 꺼려졌는데 이제는 되도록 피해야 되겠네요.)

---

 

난각번호 4번인데 무항생제 특란이 나올 수 있는 이유

 

요즘 마트에서 **‘난각번호 4번인데도 무항생제, 특란’**이라는 라벨을 쉽게 볼 수 있습니다.
이게 어떻게 가능할까요?

사실 무항생제라는 말은 ‘사육 환경이 건강하다’는 뜻이 아닙니다.
단지 닭을 키울 때 항생제나 항균제를 사용하지 않았다는 의미일 뿐이죠.

최근엔 환기 시스템이나 분뇨 관리가 예전보다 조금 개선되면서,

항생제를 쓰지 않고도 닭을 관리할 수 있게 된 농장이 늘어난 겁니다.

하지만 닭은 여전히 A4 용지보다 작은 철망 케이지에서 날개도 펼 수 없이 평생을 살아갑니다.
강한 닭은 약한 닭을 쪼아대며 스트레스를 주고, 닭은 본능적으로 원하는 모래 목욕이나 땅을 파는 행동을 할 수 없습니다.
환경이 조금 나아졌다 해도 **닭의 삶은 여전히 ‘알 낳는 기계’**와 다를 바 없습니다.

---

 

이런 환경이 우리에게 미치는 영향

 

4번 케이지 달걀은 닭이 좁은 철망 안에서 스트레스를 극도로 받으며 낳은 알입니다.
이런 환경에서 자란 닭은 면역력과 영양 상태가 떨어지기 쉽고, 결과적으로 알의 품질도 영향을 받을 수 있습니다. 연구 결과에 따르면, 방사 달걀(1번)과 비교했을 때 오메가3, 비타민 D, 항산화 성분 등이 상대적으로 적은 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다.

그런데 문제는 닭만이 아닙니다.
우리가 소비하고 있는 대부분의 육류—돼지, 소, 닭, 심지어 물고기까지—비슷한 밀집 사육과 스트레스 환경에서 자랍니다.
우리가 매일 식탁에 올리는 고기와 달걀은 과연 어떤 과정을 거쳐 여기까지 왔을까요?

잡아먹는 건 어쩔 수 없다 하더라도,
“과연 이렇게 비인간적이고 비위생적인 환경에서 길러진 동물을 먹는 것이 옳은가?”
이건 한 번쯤 고민해 볼 문제입니다.

동물의 삶이 건강하지 못하면,
그 영향을 받는 건 결국 우리 자신입니다.
건강한 먹거리를 위해서라도 동물복지 환경에서 생산된 식품이 더 확산될 필요가 있습니다.

---

 

소비자의 인식이 변화를 만든다

 

그나마 요즘은 닭의 사육 환경을 인지하고 1번·2번 달걀을 찾는 소비자가 늘었지만, 여전히 모르는 사람이 많습니다.

마트나 시장에서 대량으로 유통되는 달걀은 대부분 4번 케이지 환경에서 나온 것이 현실입니다.

그리고 조금 싸게 팔면 그 마저도 불티나게 팔리죠.

이런 환경에서 나온 식품이 잘 팔리는데 과연 사육환경이 변화 할까요?

우리가 조금 더 비싸더라도 1번, 2번 동물복지 달걀을 찾는다면 농가도 변할 수밖에 없습니다.
소비자의 선택이 결국 인간의 건강에도, 동물의 권리에도 긍정적인 변화를 일으킬 수 있습니다.

---

 

윤리적 소비, 인간을 위한 선택

 

우리나라도 이제는 “먹거리로 사육되는 동물이라도 최소한 편안한 생을 살게 하는 것”이 결국 인간을 위한 길이라는 인식이 널리 퍼져야 할 때입니다.
국내에서도 이러한 변화가 확산되어, 동물과 인간이 모두 행복한 환경이 조성되길 바랍니다.

혹시 이 주제에 더 관심이 있다면, **KBS 다큐멘터리 「돼지는 땅을 파고 싶다」**를 꼭 한 번 보시길 추천드립니다.
동물이 가진 본능과 권리를 생각하게 만드는, 강렬한 메시지를 담은 다큐입니다.

 

동물들의 삶을 바꾸는 건 우리의 선택입니다.
이 글이 조금이라도 인식의 변화를 일으킬 수 있다면, 그것이 곧 건강하고 윤리적인 미래로 가는 시작점이라고 생각합니다.

 

이 글이 도움이 되셨다면 공감과 공유로 글 제작에 힘을 주세요.